Hering y Lachesis, primera prueba de remedios

Me alegra mucho que mi amigo Athelas haya dado con este texto que nos emociona profundamente como homeópatas. De hecho, la aventura de Hering en Surinam, su envenenamiento voluntario para explorar las propiedades del veneno y poder salvar posteriormente decenas de miles de vidas, es un ejemplo para todos nosotros, tanto a nivel individual como en la toma de conciencia de que todo opone a la homeopatía y a la monstruosa maquinaria industrial en la que se ha convertido la medicina convencional.

Honestidad, rigor, constancia y dedicación: estas son algunas de las cualidades que exige nuestra disciplina y que Hering supo encarnar tan bien. Cuando tomó plena conciencia de la revolución que suponía la nueva medicina, se subió a la mesa de la posada donde cenaba y, con tono apasionado, comenzó a arengar a la audiencia atónita. ¡Daría cualquier cosa por haber presenciado ese episodio! De esa pasta están hechos los verdaderos homeópatas; que los insulsos, los indecisos y los que no se comprometen sigan su camino. La Verdad exige que le dediquemos toda nuestra existencia. Por eso Hahnemann habla precisamente de un deber, de una llamada, en su Primer Aforismo.

¡Os dejo con esta lectura inolvidable y espero vuestros comentarios!

Édouard Broussalian

«El segundo punto del procedimiento a seguir en el Arte de curar consiste en la búsqueda de los instrumentos destinados a la curación de las enfermedades naturales, en estudiar el poder patogénico de los medicamentos, con el fin de, a la hora de curar, poder encontrar uno cuyos síntomas constituyan una enfermedad ficticia lo más parecida posible al conjunto de los síntomas característicos de la enfermedad natural que se desea curar.

»Ese es el deber del verdadero médico».»

Organon del arte de curar, 6^e edición, § 105, Hahnemann

“El último velo que impedía que mis ojos vieran la luz del sol naciente se rasgó y vi cómo la luz del nuevo arte curativo se abría paso en mí con toda su plenitud. Le debía mucho más que la salvación de un dedo. A Hahnemann, que me había salvado el dedo, le entregué toda mi mano; y a la difusión de sus enseñanzas, no solo mi mano, sino todo mi ser, en cuerpo y alma.”

«El último velo que impedía que la luz del nuevo sol llegara a mis ojos se había rasgado y los rayos del nuevo arte de curar me alcanzaron de lleno. Mi deuda iba mucho más allá de un dedo salvado de la amputación. A Hahnemann, que me había salvado el dedo, le tendí toda la mano. En cuanto a difundir sus enseñanzas, a partir de entonces no solo le dediqué mi mano, sino todo mi ser, en cuerpo y alma».»

Hering, hacia 1824-1825, tras constatar la curación de su «herida anatómica» y haber escapado de la amputación inevitable e irreversible.

Constantin Hering en Surinam

Fue Constantine Hering, nacido un 1^er Enero de 1801, cuando regresaba tras haber sido el primero en experimentar algunas de las sustancias medicinales que dieron fama a los homeópatas del siglo XIX^e siglo y sus sucesores cosecharon éxitos rotundos, entre los que, por supuesto, «Lachesis», el veneno de serpiente, ocupa el primer lugar.

Hering llevaba apenas unos años ejerciendo como médico cuando fue enviado a Surinam en el marco de una misión zoológica (ya que también era profesor de ciencias naturales y matemáticas). Allí, bajo el clima ecuatorial cálido y húmedo del país, durante seis años se dedicó, además de a su labor como naturalista, a investigar los efectos específicos que tenían en el ser humano las especies de la fauna y la flora locales: Caladium, Jatropha, Spigelia, Theridion, por citar solo algunas. También publicó observaciones sobre casos de lepra que intentó tratar, con éxitos parciales, y comenzó asimismo la experimentación con Psorinum. Hering se ganó entonces la ira de las autoridades supervisoras, que le exigieron que cesara en sus trabajos paralelos, obstinadas como estaban en restringir la propagación de la odiada homeopatía, incluso a mil leguas de Sajonia. En el momento de la decisión decisiva, Hering, inflexible como Atropos, no falló en su verdadera misión: tras haber logrado extraer el veneno de la serpiente que desenrolla el hilo de la vida, dimitió y se estableció como médico homeópata en Paramaribo.

Un texto memorable

Planète Homéopathie se complace en presentaros ahora el memorable texto que escribió Hering para relatar su experiencia con Lachesis. En una primera parte, Hering expone su punto de vista sobre las investigaciones que deben llevarse a cabo para enriquecer la materia médica; a continuación, relata cómo procedió con una serpiente que, por suerte, resultaba menos aterradora que las demás… En una segunda parte, transcribe minuciosamente los síntomas patogénicos que experimentó tras la trituración del veneno en la primera centésima.

Se trata de una primera recopilación, pero ya es fundamental: cuenta ya con más de un centenar de síntomas, anotados en el orden en que aparecen. Algunos, evidentemente, son o parecen de naturaleza tóxica, pero otros, sorprendentes, destacan de inmediato; serán muy característicos del remedio, ya que se confirmarán en pruebas posteriores. También se pueden deducir, ya desde la primera lectura, algunas generalidades sobre el veneno estudiado, y te encantará descubrirlas o redescubrirlas a través de la pluma atenta y precisa de Hering. Por último, se vislumbra la gran capacidad del veneno para provocar una acción alterna sobre el sensorio y la mentalidad, ya sea excitándolos o deprimiéndolos. Es imprescindible destacar aquí la abundancia de alteraciones observadas en el plano psíquico con una trituración que se supone que es solo «una dilución baja». Esta observación contradice las teorías absurdas difundidas por aquellos (sobre todo en Francia, por desgracia) que limitan de forma incoherente el uso de las «altas diluciones» a la presencia de síntomas mentales o reservan las «bajas diluciones» para los trastornos locales.

Hering dedicó aún muchos años a estudiar el Lachesis, que se incluyó en la Materia Médica en 1837 en un libro ejemplar en el que, por primera vez, los síntomas se clasificaron en tres categorías: los efectos de la mordedura (datos toxicológicos o de envenenamiento), los efectos del veneno dinamizado y, por último, los síntomas clínicos curados (véase Los efectos del veneno de serpiente, clasificados comparativamente para su uso terapéutico, con una introducción al estudio de la Materia Médica homeopática).

¡Que disfrutes de la lectura!

Athelas, 7 de mayo de 2020.

Observaciones sobre el poder patogénico del veneno de las serpientes

Por el Dr. C. Hering, en Paramaribo, Surinam.

Publicado en los Archivo de Medicina Homeopática, vol. X, 2^e cuaderno, Leipzig, 1831.

La traducción original de este texto se publicó en la revista Biblioteca homeopática, segundo tomo, de 1833 (págs. 52-63): https://books.google.fr/books?id=0VYs5xW0KdgC&dq

Revisión, correcciones, añadidos y notas de Athelas, mayo de 2020.

Las sustancias de los tres reinos

Los antiguos médicos de Arabia y de la Edad Media, que aún conservaban muchas tradiciones orientales, utilizaban como medicamentos una gran cantidad de venenos y algunas partes de animales que hoy en día se consideran carentes de cualquier efecto. Casi todos estos remedios han caído en el olvido, y solo algunos han perdurado en la medicina popular. La nueva ciencia debe esforzarse por extraer de ese caos de tradiciones e hipótesis que reinó en la antigua escuela —desde el uso de sustancias animales hasta el de alcaloides— todo aquello que pueda resultar verdaderamente útil para el arte de curar, sometiendo los agentes medicinales más destacados y diversos a un nuevo examen, con el fin de evaluar adecuadamente su modo de acción en el ser humano sano.

Será tarea de los siglos venideros determinar de manera sistemática las analogías y diferencias que presenta la acción patogénica sobre el ser humano sano de las sustancias de los tres reinos: animal, vegetal y mineral. De este modo, se podrá indicar de antemano, con mayor certeza, cuáles son los agentes más dignos de estudio y los que ofrecen mejores resultados.

En cuanto a nosotros, que aún estamos un poco perdidos, pero que, no obstante, debemos tomar la decisión más provechosa posible, es importante que nos centremos en los elementos más destacados: por ejemplo, a los elementos principales del globo terráqueo y del mar, que, casi en su totalidad, ya han sido reconocidos por Hahnemann como antipsóricos, a los elementos de la organización animal, etc., etc. Entre las plantas, conviene someter a examen, preferentemente, aquellas que conocemos por sus efectos rápidos, enérgicos, violentos o prolongados, así como aquellas que se asemejan a remedios ya probados. El’atropa mandrágora, por ejemplo, que en su día fue tan famosa, debería llamar la atención, al estar situada junto a la belladona ; también habría que estudiar los aconitos con flores amarillas¹. Sería conveniente examinar, preferentemente, aquellas plantas cuyos efectos son vigorosos y que, en este sentido, se encuentran como que aisladas dentro de las familias a las que pertenecen.

Si se considera el reino animal desde este punto de vista, nos sorprenderá el escaso número de sustancias que se han estudiado hasta la fecha, y más aún si se tiene en cuenta que todas las que se han probado han dado resultados notables, cada vez más importantes a medida que se desciende en la escala de los seres organizados. Bastará con mencionar el almizcle y el castóreo², el ámbar, las cantaridas, la esponja y la sepia. Las clases de las aves, los peces y los anfibios aún no han aportado nada; de todos los animales de los órdenes inferiores, la esponja y la sepia son los únicos conocidos. De las sustancias animales análogas al almizcle, al castóreo y al ámbar no cabe esperar más que efectos similares a los que producen estas últimas; quizá ocurra lo mismo con la clase de los insectos, que siempre actúan principalmente sobre el sistema genitourinario; pero los peces y los anfibios nos ofrecerán sin duda propiedades patogénicas muy particulares³, así como los animales de los órdenes inferiores. A juzgar por las tradiciones de la medicina popular, un gran número de peces debe poseer propiedades medicinales, y se sabe que el número de especies venenosas es proporcionalmente mayor que en cualquier otra clase del reino animal. La medicina popular ha hecho un uso aún mayor de los anfibios; creía encontrar en esos seres horribles y repulsivos remedios específicos contra enfermedades igualmente horribles. Así es como vemos que, desde siempre, se ha alabado el uso de sapos asados, lagartos desecados, grasa de serpiente, sangre y bilis de tortuga contra las úlceras y las enfermedades cutáneas más rebeldes.

El veneno de las serpientes

De entre todos los venenos animales, el más notable, sin lugar a dudas, es el veneno de las serpientes, que hasta ahora no se ha atrevido a emplearse como remedio. No sabemos nada más al respecto, salvo que se trata de una secreción similar a la saliva, y los casos aislados de personas expuestas accidentalmente a sus efectos apenas nos aportan información.

Existen muchos ejemplos de personas mordidas por serpientes que han padecido durante años, o incluso toda su vida, exantemas cutáneos de diversa índole; se sabe que una gran cantidad de veneno mata con la rapidez de un rayo, que una cantidad menor provoca hinchazón, gangrena, etc., y que, en definitiva, incluso porciones muy pequeñas siguen causando accidentes graves. Todo ello debe hacer que uno desee experimentar los efectos del veneno atenuándolos lo suficiente como para eliminar su violencia y poder observarlos de una manera más segura. Por mi parte, ya mucho antes de viajar a los países cálidos, siempre había tenido un vivo deseo de experimentar algún día los efectos dinámicos de este veneno tan potente.

Nunca he creído plenamente en la afirmación de los químicos de que el veneno solo ejerce su acción en una herida y que su efecto es nulo cuando se ingiere por la boca. Es muy cierto que una gota de veneno en la lengua no produce los efectos que se producen tras su introducción en la sangre, pero ¿no se debería esto a que la saliva humana lo neutraliza o lo modifica? Es necesario que el veneno pueda extenderse y entrar en contacto con los nervios y la sangre. Se sabe que tiene un sabor astringente, lo que ya habría podido hacer presagiar algo.

La cuestión, ahora, es saber cómo hay que proceder para aplicar este veneno de manera que actúe sobre las terminaciones nerviosas, tal y como actúa, en la mordedura, sobre las terminaciones de los vasos sanguíneos, y ello con una intensidad lo suficientemente moderada como para que los experimentos no entrañen ningún peligro. El método más adecuado consiste en triturarlo con azúcar de leche o en diluirlo con alcohol. Quizá los químicos se opongan a la idea de una solución de saliva en alcohol; sin embargo, puedo tranquilizarlos al respecto. He oído decir a observadores de plena confianza que, al enviar animales conservados en alcohol de vino, hay que tener mucho cuidado de no mezclar serpientes venenosas con el resto de preparaciones, ya que el alcohol que contiene estas serpientes se convierte en una especie de corrosivo para las demás sustancias animales⁴. Este hecho permitiría realizar algunos experimentos para comprobar hasta qué punto la parte activa del veneno puede transmitir sus propiedades y, si se demuestra que actúa de forma dinámica, quizá los químicos tengan un nuevo alcaloide por descubrir.

No se puede objetar que, al triturar la leche con azúcar, el veneno pueda perder su potencia, pues está demostrado que los dientes secos de serpiente, que incluso han permanecido durante mucho tiempo en alcohol de vino⁵, pueden seguir provocando los accidentes más graves. Los ensayos con veneno de serpiente triturado con lactosa permitirán conocer no solo cuál es su acción patogénica en el ser humano sano, sino también cuáles son los mejores medios para combatir sus efectos en las personas mordidas; revelarán cuáles son sus verdaderos antídotos, entre la multitud de remedios específicos que se han recomendado. Quizás también conduzcan a descubrir en este veneno un medicamento de gran importancia. Me limitaré aquí a recordar el hecho relatado por Galeno⁶, que un leproso se curó bebiendo vino en el que se había ahogado una víbora. Aquí (en Surinam) me han contado, como un gran secreto, que la cabeza de una serpiente venenosa, asada y pulverizada, constituye uno de los principales ingredientes de un polvo que no solo protege de los efectos de la mordedura, cuando se frotan pequeñas pinceladas del mismo sobre la piel, sino que también sirve de remedio tras la mordedura. La cabeza pulverizada no debe pertenecer a la misma especie que la que causó el accidente. Yo mismo he visto a un leproso liberado, gracias a este mismo polvo, de todos los bubones que tenía en la cara y en otras partes del cuerpo. Ahora bien, hay que tener mucho cuidado de no menospreciar los remedios populares; antes de Hahnemann, fueron una de las principales fuentes de la materia médica, y aún podemos sacar mucho provecho de ellos. El instinto del hombre le ha llevado a menudo a adivinar remedios que la experiencia habría tardado siglos en descubrir. ¿Cómo supo el indígena de Sudamérica encontrar, entre las miles de plantas que le rodeaban, las diez o doce específicas que utiliza y cuyo uso tomaremos prestado de él?

En busca de una gran serpiente viva

Todo aquello me había despertado un intenso deseo de conseguir una gran serpiente venenosa viva; pero todos mis esfuerzos y mis gastos no dieron fruto durante mucho tiempo. Una hermosa serpiente de cascabel de ocho pies de largo, que me estaba destinada, me la arrebató un inglés que obligó al negro que me la traía a cedérsela. Esa serpiente fue trasladada de inmediato a bordo de un barco y encerrada en una bonita jaula, de modo que ni siquiera tuve la oportunidad de intentar extraerle un poco de veneno. El capitán del barco me contó incluso más tarde que había ordenado tirar todo al mar sin la más mínima demora, y que habría preferido tener al diablo a bordo antes que a esa serpiente, que no le habría dejado dormir ni un instante tranquilo.

Unas cuantas serpientes pequeñas que logré, no sin dificultad y sin correr peligro, conseguir vivas para extraerles el veneno, solo proporcionaron cantidades tan pequeñas que no pude sacarles provecho.

La captura de la serpiente

Por fin, el 28 de julio de 1828, tuve el placer de recibir una serpiente grande y hermosa que un cazador había herido de muerte, pero que aún tenía fuerzas suficientes para cumplir mi objetivo. Era una trigonocephalus lachesis, cuya mordedura tiene efectos aún más terribles que los de la serpiente de cascabel. Medía diez pies de largo, y cabe destacar que aquí nunca se encuentra de menor tamaño, lo que probablemente se deba a que esta especie solo se extiende por los bosques del país en la época de apareamiento, o cuando los ejemplares han alcanzado un cierto grado de crecimiento. Habían capturado a esta serpiente cerca de la ciudad y la habían atado, medio muerta, en una cesta. Durante el transporte aún había dado señales de vida. Abrí la cesta para sacarla y, al ver que tenía las vértebras rotas, mandé que la desataran para comprobar si aún movía la cabeza. Sus colores seguían siendo brillantes, tenía la boca cerrada y sus ojos brillaban con vida, pero ya no tenía la capacidad de moverse. Me dispuse de inmediato a extraerle el veneno, pero me costó un poco que mi gente me ayudara, pues le tenían mucho miedo. Como, inmediatamente después de golpear a la serpiente, la habían agarrado y atado por detrás de la cabeza, podía contar con una cantidad considerable de veneno muy fresco.

Hice que abriera la boca todo lo posible, de modo que los dos terribles colmillos venenosos quedaran completamente erguidos, como en el momento de la mordedura. Para adoptar esa posición, los colmillos se mueven, con su punta curvada como un punzón.⁷, de arriba abajo y de atrás hacia delante, y la envoltura cutánea que las cubre por completo durante el reposo se retrae entonces más o menos hacia la raíz. Hice que un ayudante sujetara la cabeza y coloqué entre las mandíbulas un palito puntiagudo por ambos extremos para mantener la boca abierta, operación que no dejaba de entrañar cierto peligro, dada la proximidad de los temibles dientes. Al quedar estos ahora bien al descubierto, limpié la boca retirando toda la baba viscosa que la llenaba y preparé todo lo necesario para recoger el veneno. Al presionar ligeramente con el dedo el lugar donde se encuentra la vesícula venenosa, vi cómo esta sobresalía de inmediato por la abertura situada en la parte posterior del diente, a una o dos líneas por encima de la punta. Así se comprueba, por la propia posición de la vesícula, que cuando la serpiente abre la boca y levanta sus colmillos para morder, la vesícula queda ligeramente comprimida y llena entonces el colmillo de veneno hasta su abertura. Pero esta abertura es demasiado pequeña para que el veneno pueda salir por ella. La punta del diente solo sirve para introducir en la herida esta abertura, que termina en forma de canaleta; en cuanto entra en contacto con las partes heridas, estas aspiran el veneno de la abertura como si fuera un tubo capilar.

Al presionar con más fuerza la vesícula de mi serpiente, pronto conseguí que saliera el veneno en mayor cantidad, hasta que acabó formando una gotita en la punta del colmillo. Inmediatamente coloqué debajo un montoncito de azúcar de leche sobre un trozo de papel⁸, y recibí la gota justo en el momento en que se desprendió.

El veneno es similar a la saliva, pero tiene una consistencia menos viscosa; es transparente y claro, aunque con un ligero tono verdoso. La gotita se redondea fácil y rápidamente en la punta del diente, y cae sin formar un hilo antes de alcanzar el diámetro de una gota de alcohol. El azúcar de leche la absorbe rápidamente. Si se introduce en alcohol, con o sin azúcar de leche, no se coagula, sino que forma una especie de ligera nube.

Continué así con precaución, presionando la vesícula para extraer todo el veneno, primero de un diente y luego del otro. Me di cuenta de que, al volver a ejercer presión, tras un intervalo más o menos largo, la gota se formaba casi tan rápido como la primera vez, lo que me pareció indicar que aún quedaba algo de vida en la serpiente.

La preparación del veneno

De este modo, consigo recoger diez gotas de veneno de cada cien granos⁹ de azúcar de leche, y lo trituré inmediatamente durante una hora. A continuación, se trituraron de nuevo diez granos [equivalentes, en proporción, a una gota de veneno] de este preparado junto con otros cien granos de azúcar de leche, con el fin de obtener aproximadamente la división centesimal, considerando la gota como equivalente a la unidad del grano.

Para mis ensayos he utilizado la segunda preparación, de 1/100. Por muy imperfectas que sean aún mis observaciones, las expongo aquí, ya sea para demostrar la potencia patogénica del veneno, ya sea para mostrar que los experimentos con centésimas de grano no entrañan ningún peligro. Esto supone, además, un primer paso hacia pruebas más completas que deberán realizarse con esta sustancia. Propondré emplear en ellas, preferentemente, la preparación de 1/10 000, que, en mi opinión, resultará aún más eficaz.

Un llamamiento a los observadores más entusiastas

Me gustaría mucho que alguno de nuestros entusiastas literatos se propusiera recopilar todos los datos conocidos sobre los efectos del veneno de las serpientes; esa sería la mejor forma de arrojar luz sobre este tema tan curioso e importante.

Si dispusiéramos de un resumen bien elaborado de todos los casos de accidentes ocurridos a raíz de mordeduras, y sobre todo de aquellos en los que una pequeña cantidad de veneno, en lugar de causar la muerte, ha dado lugar a afecciones crónicas más o menos graves, se podrían extraer conclusiones muy valiosas. Aunque los efectos del veneno presentan diferencias muy características entre las distintas especies de serpientes, creo que resultaría demasiado extenso enumerar por separado los accidentes causados por cada especie en particular. Las indicaciones al respecto deberían simplemente acompañar a cada síntoma. Nunca debería olvidarse el nombre del país donde se ha producido el accidente, ya que esta circunstancia es de gran importancia.

En una joven a la que una serpiente le mordió en un dedo, cerca de Zittau, se observó la aparición de una especie de erisipela vesicular que se extendió a la superficie interna del brazo y descendió a lo largo del cuerpo por el mismo lado. Al cabo de unos días, las vesículas se rompieron y se secaron; la epidermis se desprendió, pero la piel permaneció enrojecida, caliente y con picor. Al séptimo día, la enferma se encontraba muy bien. Al catorceº día reaparecieron las vesículas, pero solo en el dedo mordido.

En la revista holandesa titulada… aparece un relato sobre una mordedura del Trigonocephalus lachesis, relatado por el doctor Kûhn. Hipócrates.

Notas

1. En cuanto a los acónitos de flor amarilla, contamos con la prueba de Petroz (1852), quien, siguiendo los pasos de Hering, experimentó con el Aconitum lycoctonum, el acónito matalobos. Curiosamente, esta planta, junto con la cicuta y el conio (!), provoca un gusto pronunciado… por las coles (!).
2. Castóreo: secreciones de los órganos genitales de los castores (véase Synoptic II, de Frans Vermeulen, edición francesa, p. 249).
3. Cabe señalar, a modo de broma, que Hering no menciona a las aves. De hecho, seguimos preguntándonos qué sustancia natural concreta, propia de su clase biológica, podría producir en el ser humano efectos dinámicos demostrados. Que nosotros sepamos, la alopatía tampoco utiliza ninguna.
4. Un mordiente actúa como enlace químico entre dos sustancias que normalmente no se unen. Por ejemplo, para que un colorante mineral se fije a la lana (formada por fibras a base de hidratos de carbono), se añade un compuesto que se une tanto a la lana como al colorante (a esto se le denomina «mordentado»). En este caso, el alcohol actúa, de hecho, como disolvente común para los venenos y las demás sustancias; en cierto modo, las une y, al hacerlo, facilita la reacción —gracias a su efecto disolvente— entre el veneno y la segunda especie animal (aclaraciones de nuestro amigo Jean Umber).
5. Alcohol etílico, equivalente al etanol.
6. Nombre latino de Galeno.
7. Punzón, normalmente de acero, recto o curvo, con forma de rombo hacia la punta, provisto de un mango de madera, que utilizan principalmente los guarnicioneros y los zapateros para perforar y coser el cuero.
8. Dado que el veneno de serpiente es una secreción animal, Hering optó por triturarlo con azúcar en lugar de diluirlo directamente en alcohol, siguiendo las recomendaciones de Hahnemann (5^e Organon, §271).
9. En metrología, antes de la adopción definitiva del sistema métrico, el «grain» era una pequeña unidad de peso que representaba un setenta y dosavo de un «gros» (que a su vez equivalía a la octava parte de una onza) y que, en el sistema decimal, equivalía a 0,05 gr. El CNRTL nos indica que «Para calcular el valor de una perla, se multiplica el cuadrado de su peso por el precio base del grano o del quilate».» (Metta, Piedras preciosas., 1960, p. 120).

Observaciones sobre los efectos del veneno

Durante la trituración de la mezcla

Me di cuenta de que estaba tragando el polvo muy fino que se desprendía de allí¹.

Esto provocó, en la parte posterior de la garganta, una sensación muy particular, casi como un cosquilleo.

Al cabo de una hora empecé a sentir dolor en el cuello. Era como un pinchazo en una zona muy concreta, en la parte posterior del cuello, a la derecha, y como en el lateral de la garganta. Este dolor no aumentaba al tragar, sino al ejercer presión.².

Al cabo de unas horas, mientras iba en tranvía, al aire libre, sentí una sensación de ansiedad, como si estuviera ocurriendo lejos de mí alguna gran desgracia; era como un presentimiento penoso y agobiante. Eso me atormentó enormemente durante una hora.

Al atardecer, un estado de ánimo totalmente inusual, marcado por unos celos que rayaban casi en el delirio, tan descabellados como insuperables.

Por la noche, abatimiento extremo, cansancio, somnolencia, sin poder dormir.

Durante ese estado de somnolencia, o de semisueño, me invade una especial tendencia a la locuacidad. Hablo mucho; quiero contar cosas sin sentarme; mis discursos pronto se convierten en un balbuceo inconexo y enseguida me doy cuenta de que estoy divagando. Entonces me recompongo para volver a caer pronto en lo mismo, y así sucesivamente. La mitad de la velada transcurre así.

Esa misma noche, pérdida total del apetito provocada por una sensación desagradable en el abdomen. Ganas de tomar cerveza.

De vez en cuando vuelve a aparecer el dolor de cuello.

Aunque me acosté con mucho sueño, no consigo conciliar el sueño; al poco rato me despierto por completo. Ninguna postura me resulta cómoda, todo me parece que me provoca presión en el cuello y la nuca.

El más mínimo contacto en la laringe provoca una sensación dolorosa y una especie de ahogo. Esto agrava el dolor de cuello.

Las palmas de las manos y las plantas de los pies desprenden un intenso calor durante toda la noche.

Después de acostarme muy tarde, me despierto a primera hora de la mañana.

Por la mañana, heces escasas de consistencia casi arcillosa.

La segunda mañana, diarrea.

La segunda tarde, mientras dormía, tuve sueños extraordinariamente alegres y divertidos.

Primer intento

1 grano de la preparación al 1/100^e en media taza de agua de lluvia³.

Después de la siesta [que se hace a mediodía, sobre todo en los países cálidos], sensación de opresión en la tráquea. Las secreciones no se desprenden, como suele ocurrir habitualmente.

Menos apetito.

Sorprendentemente poca tendencia a fumar.

Por la noche, agradable sensación de calor; la sensación no se limita exclusivamente al interior ni a la piel; se asemeja a lo que se siente después de un baño frío o tras el acto sexual.

Agitación; siente la necesidad de salir al aire libre; quiere hacer y emprender todo tipo de cosas.

Heces tardías, hacia la tarde, expulsadas con esfuerzo, aunque en cantidad insuficiente.

Tendencia a la vivacidad y a la ira, sin mal humor.

Desconfianza, actitud recelosa.

Un escalofrío que recorre rápidamente la espalda.

Por la noche, se sufre de coriza acompañada de hormigueo en la punta de la nariz, presión y lagrimeo en el ángulo interno del ojo. Estos síntomas desaparecen al poco tiempo.

Antes de medianoche, no me apetece nada dormir.

Hacia medianoche, diarrea repentina. Heces claras, acompañadas de fuertes retortijones y de un olor a amoníaco.

Diarrea todas las noches, durante 7 días, con heces muy blandas, precedida de dolores fugaces en el colon y seguida de latidos en el ano, como si fuera un martillito.

La secreción mucosa de la tráquea se reduce considerablemente; la de la nariz y la garganta, en cambio, aumenta ligeramente.

La tercera noche, un sueño agitado, algo muy poco habitual en el observador, acompañado de una sensación de placer de una intensidad extraordinaria.

Indiferencia y tendencia al olvido, muy marcadas y muy persistentes.

No tenía ganas de fumar (a pesar de ser un gran fumador), aunque tampoco sentía repugnancia. Esto duró varias semanas.

Mayor tendencia a beber vino; pero el vino tiene un efecto mucho menor de lo habitual.

Durante toda una semana, pérdida de apetito y dolor en la boca del estómago al presionarla.

Picor entre los dedos. Al rascarlos, aparecen pequeñas zonas duras y brillantes en las que se forma una vesícula, acompañada de una sensación de tirantez y ardor.

A menudo, una inquietud que te empuja a salir al aire libre.

Los efectos se manifestaron con fuerza durante una semana; después fueron disminuyendo poco a poco, hasta desaparecer por completo.

El resfriado y la diarrea podrían indicar que la dosis era demasiado alta. Los últimos síntomas fueron todos muy persistentes y muy llamativos.

Segundo intento

1/2 grano de la preparación al 1/100 en una taza de agua de lluvia.

[Por lo tanto, Hering reduce la cantidad y aumenta la dilución.]

El primer día.

Al cabo de unas horas, dolor en el cuello, en el lado de la laringe, un poco más atrás, y en una zona muy delimitada.

La laringe duele al tocarla.

Sensación de vacío en el abdomen, como si se estuviera en ayunas.

Excitación muy intensa del instinto sexual.

Por la noche, tendencia marcada al miedo. Aumento del apetito.

Sueños continuos y agotadores, con despertares esporádicos a lo largo de toda la noche; y, sin embargo, al despertarse por la mañana, la sensación de haber dormido bien.

El segundo día.

Por la mañana, en ayunas, expulsión frecuente y ruidosa de flatulencias [gases acumulados].

El ano parece estar cerrado.

Mareo al sentarse después de caminar.

Un dolor muy molesto, como un punto fijo y profundo en la espalda, junto al borde interno de la escápula, que obliga a inclinarse hacia atrás. (Este dolor ya se había sentido anteriormente, pero reaparecía por primera vez después de mucho tiempo).

Una mañana llena de emoción.

Ayer, sin heces; hoy, heces tardías, escasas y poco consistentes; después de fumar.

Antes del mediodía, erecciones.

Antes del mediodía, somnolencia tras haber estado al aire libre; después, un sueño de varias horas con sueños continuos sobre temas importantes, que se olvidan por completo al despertar.

Aumento del apetito.

Prurito intenso en una zona delimitada del empeine.

Por la noche, me siento animado y con ganas de hablar, pero el dolor de espalda se hace notar de forma molesta.

Dolores punzantes y intermitentes en los huesos del carpo.

Por la noche, hipo.

A última hora de la noche, estornudos y catarro. Sueños continuos hasta la mañana siguiente.

El tercer día.

Necesidad más frecuente de orinar y expulsión de orina espumosa y de color oscuro.

Una mayor sensación de bienestar.

Fumar durante demasiado tiempo provoca malestar.

Sensación constante, como si fuera a tener una deposición, sin más efecto que la expulsión de algunos gases.

Heces poco consistentes; con aflujo de sangre a la cabeza y mareos.

Una especie de éxtasis, como tras una gran alegría o una sensación sublime. Le apetece hablar y actuar, y todo le parece fácil. – Durante todo el día.

Gran sensibilidad ante las impresiones; los poemas conmovedores le emocionan en exceso, hasta el punto de hacerle llorar; siente la necesidad de desahogarse llorando a lágrima viva.

Después de llorar, me duele la zona de encima de los ojos.

Durante la comida, sentí un fuerte picor en la nariz. (Un síntoma que había tenido antes, pero que hacía tiempo que había desaparecido.)

Una noche, sin ganas de dormir; la noche siguiente, una somnolencia insuperable.

Por la noche, ensueños continuos, interrumpidos por despertares frecuentes.

El cuarto día.

Por la mañana, me siento bien, pero no tengo el apetito de siempre.

Aquí y allá, en los dedos, pequeños puntos rojos que pican.

Aquí y allá, pequeñas ampollas en los dedos, como granos de sarna.

Durante la siesta, sueños poéticos y llenos de imaginación.

Después de la siesta, excitación sexual. Por la tarde, tras tomar el té, malestar repentino, hipo, eructos, regurgitaciones, expulsión de gases en cantidad extraordinaria y, a continuación, alivio. Nunca había experimentado estos síntomas de forma tan persistente y tan intensa.

El quinto día.

Muchos sueños; despertar temprano.

Por la mañana, mucho viento que hacía ruido.

Por la mañana, tengo un zumbido en el oído derecho, que es el que mejor oigo, como un redoble de tambor. Desaparece cuando me muevo el dedo dentro del oído, pero siempre vuelve a aparecer.

Durante varios días, de vez en cuando, siento la necesidad de respirar profundamente, sobre todo cuando estoy sentado.

Vesículas pruriginosas en el dedo medio de la mano izquierda, en la parte exterior. Al cabo de unos días, aparece una protuberancia similar a una verruga, que deja una cicatriz al desaparecer.

Rasguño en la voz. Los sonidos se producen con dificultad, como si hubiera algún obstáculo en la lengua. La expectoración de la mucosidad no alivia este síntoma. Síntoma muy persistente.

Todos los días tengo una deposición poco consistente, pero cada día se retrasa un poco más, de modo que pasa poco a poco de la mañana a la tarde, y luego de la tarde de nuevo a la mañana, etc.

La sangre se me sube a la cabeza con fuerza.

Por la noche vuelve a aparecer el zumbido en los oídos. Dolor junto a las sienes, como si fuera a salirme un grano; desaparece al día siguiente.

La picadura de una chique [insecto parásito que se introduce bajo la piel de las personas o los animales y provoca un picor muy intenso y abscesos] causa un dolor extraordinario el primer día. La pequeña herida no se cura y sigue siendo dolorosa durante muchos días. Además, la epidermis se agrieta entre los dedos del pie.

El sexto día.

Por la mañana, excitación sexual acompañada de dolor en los muslos y una gran debilidad, como cuando uno está agotado por el cansancio.

Durante todo el día, un abatimiento extremo tanto físico como anímico.

Por la mañana, mucho viento que hacía mucho ruido.

Dolores espasmódicos en el interior del ano, un poco antes y un poco después de defecar.

Gran apetito; después de comer, necesidad de acostarse.

Marcada tendencia a permanecer tumbado: no soporta estar sentado.

Después de la siesta, cansancio y dolor en los muslos y en la espalda, junto a la columna vertebral. El movimiento respiratorio no influye en absoluto en ello.

Los días siguientes hasta el decimocuarto día.

Todas las noches, sueños meditativos. Este síntoma no remite ni un poco hasta pasadas dos semanas.

Durante el día recuerda sus sueños, como si hubiera soñado todo lo que ocurre; pero de otra manera, y como si simplemente lo hubiera olvidado.

Heces muy abundantes, seguidas de un poco de sangre (el undécimo y el duodécimo día).

Tras una deposición normal, sentí durante mucho tiempo ardor y escozor en el ano (el decimotercer día).

Se forma un pequeño grupo de verrugas planas en la parte exterior del pulgar (el noveno día).

Micción muy frecuente de orina clara y espumosa.

Dolor de espalda persistente al estar sentado, como si hubiera algún cuerpo extraño en la columna vertebral y en el hombro. Este dolor incita a respirar profundamente, sin que ello lo alivie; además, obliga a inclinarse hacia atrás.

Vesículas acompañadas de un prurito muy intenso, seguido de una sensación de ardor en el borde exterior de la mano derecha.

Picor en la nariz mientras como.

Nunca tengo apetito por las mañanas.

La cena se hace esperar, me entra un malestar repentino, bostezos espasmódicos y me desmayo. Hay que sentarse tranquilamente y comer sin demora; entonces todo mejora.

Tras defecar y orinar, vuelve a aparecer constantemente una pequeña cantidad de orina, que exige imperiosamente ser expulsada.

Gran serenidad y firmeza en medio de circunstancias que bien podrían provocar irritación.

La ronquera sigue siendo intensa. Hay algo en la laringe que la expectoración no consigue desprender, aunque las secreciones se expulsan bien.

Gran excitación sexual, pero sin lujuria. Una vez superada, da lugar a una marcada inclinación por las actividades intelectuales.

La capacidad de invención se ve muy potenciada en todo lo relacionado con las actividades intelectuales. Las escenas y los acontecimientos se agolpan en la imaginación.

En cuanto se ha plasmado una idea por escrito, surgen un sinfín de ideas más que se agolpan una tras otra, de tal manera que no se puede parar y terminar.

Carácter extremadamente comunicativo; gran vivacidad en la conversación; junto con ello, una impaciencia excesiva ante todo lo que resulta árido y aburrido.

Cuanto más humor hay, mayor es también la tendencia a la ironía, a la sátira y a las ideas cómicas.

FIN⁴

Nota del traductor: no incluiremos aquí algunos síntomas observados en dos pacientes a los que el doctor Hering administró el veneno como remedio, ya que estas observaciones son aún demasiado incompletas. A este respecto, esperaremos a la continuación prometida por este celoso observador.

Notas

1. Tampoco parece que se pueda descartar la posibilidad de una inhalación simultánea.
2. Es EL famoso síntoma de Lachesis, ampliamente confirmado, aquel que nos quedaríamos si tuviéramos que retener solo uno (algo que, sin embargo, no hay que hacer :-)), que aparece en otras variantes a lo largo de la prueba. El cuello y la garganta son extremadamente sensibles al tacto; el paciente no soporta que las sábanas o la ropa le rocen, etc. Lachesis, enemigo de toda constricción, según la fórmula de Nash.
3. En 1828, el agua natural más pura posible, necesaria para la preparación del medicamento homeopático en solución y para su administración, era el agua de lluvia. Es fácil comprender que así fuera en Europa antes del inicio de la Revolución Industrial y, con mayor razón, en Sudamérica, cerca de la selva amazónica.
4. Para obtener más información sobre los venenos de serpiente en homeopatía: consulta la monografía Lachesis en la Enciclopedia Homeopática.